Etimologia e História de executive

Na década de 1640, a palavra "executivo" era usada para descrever algo "capaz de desempenho" (um significado que hoje está obsoleto) e também se referia "à parte do governo responsável por executar as leis." Essa origem vem do latim executivus, que deriva do particípio passado de exequi, que significa "seguir adiante; realizar, cumprir" (veja execution). O sentido de "relacionado à função de colocar algo em prática" surgiu na década de 1670.

O substantivo que designa "a pessoa ou pessoas investidas do poder executivo supremo em um país" apareceu em 1708, como visto em "Philalethes," em "A View of the Times." É possível que essa expressão tenha se originado de termos anteriores como executive part ou executive power, que se referiam à "ramo do governo encarregado de executar e fazer cumprir as leis."

O significado "empresário de alto escalão, pessoa que ocupa uma posição executiva em uma organização empresarial" surgiu em inglês americano em 1902. Daí veio o uso adjetival que significa "elegante, luxuoso, caro" (década de 1970), descrevendo algo "apropriado ou condizente com um executivo de negócios." O termo executive privilege, em referência ao presidente dos Estados Unidos, é atestado desde 1797, inicialmente em um sentido geral (executive privileges).