Etimologia e História de fundamentalist

Em 1920, no contexto religioso, o termo surgiu a partir de fundamental + -ist. Foi criado no inglês americano para designar um movimento entre os protestantes, por volta de 1920-25, que defendia a inerrância das Escrituras, entre outras coisas, e estava associado a figuras como William Jennings Bryan. A ideia original talvez fosse a de "verdades fundamentais."

Fundamentalism is a protest against that rationalistic interpretation of Christianity which seeks to discredit supernaturalism. This rationalism, when full grown, scorns the miracles of the Old Testament, sets aside the virgin birth of our Lord as a thing unbelievable, laughs at the credulity of those who accept many of the New Testament miracles, reduces the resurrection of our Lord to the fact that death did not end his existence, and sweeps away the promises of his second coming as an idle dream. It matters not by what name these modernists are known. The simple fact is that, in robbing Christianity of its supernatural content, they are undermining the very foundations of our holy religion. They boast that they are strengthening the foundations and making Christianity more rational and more acceptable to thoughtful people. Christianity is rooted and grounded in supernaturalism, and when robbed of supernaturalism it ceases to be a religion and becomes an exalted system of ethics. [Curtis Lee Laws, Herald & Presbyter, July 19, 1922]

O fundamentalismo é um protesto contra a interpretação racionalista do cristianismo que busca desacreditar o sobrenatural. Esse racionalismo, quando plenamente desenvolvido, despreza os milagres do Antigo Testamento, descarta o nascimento virginal do nosso Senhor como algo inacreditável, ri da credulidade daqueles que aceitam muitos dos milagres do Novo Testamento, reduz a ressurreição do nosso Senhor ao fato de que a morte não pôs fim à sua existência, e varre as promessas de sua segunda vinda como um sonho fútil. Não importa como esses modernistas sejam chamados. O simples fato é que, ao roubar o cristianismo de seu conteúdo sobrenatural, eles estão minando os próprios alicerces da nossa santa religião. Eles se vangloriam de estar fortalecendo as fundações e tornando o cristianismo mais racional e aceitável para as pessoas pensantes. O cristianismo está enraizado e fundamentado no sobrenatural, e quando privado desse sobrenatural, deixa de ser uma religião e se torna um sistema ético exaltado. [Curtis Lee Laws, Herald & Presbyter, 19 de julho de 1922]

O termo Fundamentalist é atribuído (por George McCready Price) a Curtis Lee Laws (1868-1946), editor do "The Watchman Examiner," um jornal batista, como o primeiro a usá-lo na imprensa. O movimento pode ter raízes na Assembleia Geral Presbiteriana de 1910, que elaborou uma lista de cinco qualidades definidoras dos "verdadeiros crentes," que outros evangélicos publicaram em uma série de livros de grande circulação chamada "The Fundamentals." Uma World's Christian Fundamentals Association foi fundada em 1918. As palavras ganharam ampla divulgação após a conturbada Convenção dos Batistas do Norte de 1922 em Indianápolis. No uso denominacional, fundamentalist se opunha a modernist. Desde 1956, o termo passou a ser aplicado a outras religiões (a primeira extensão foi para a Irmandade Muçulmana).

A new word has been coined into our vocabulary — two new words — 'Fundamentalist' and 'Fundamentalism.' They are not in the dictionaries as yet — unless in the very latest editions. But they are on everyone's tongue. [Address Delivered at the Opening of the Seminary, Sept. 20, 1922, by Professor Harry Lathrop Reed, printed in Auburn Seminary Record]

Uma nova palavra foi incorporada ao nosso vocabulário — na verdade, duas novas palavras — 'Fundamentalist' e 'Fundamentalism.' Elas ainda não estão nos dicionários — a menos que nas edições mais recentes. Mas já estão na boca do povo. [Discurso proferido na abertura do seminário, em 20 de setembro de 1922, pelo professor Harry Lathrop Reed, publicado no Auburn Seminary Record]