Etimologia e História de gator

Na década de 1560, o termo se referia a um "grande réptil carnívoro das Américas," lagarto, aligarto, uma corrupção do espanhol el lagarto (de Indias), que significa "o lagarto (das Índias)." A origem remonta ao latim lacertus (veja lizard), incorporando o artigo definido espanhol el, que vem do latim ille (consulte le).

A forma moderna da palavra em inglês começou a aparecer na década de 1620, apresentando um -r não etimológico, semelhante ao que vemos em tater, feller, entre outros (uma das primeiras variantes foi Alligarter), e com uma aparência geral que lembra o latim. O significado gíria de "devoto da música swing que não toca" foi registrado a partir de 1936; já a expressão see you later, alligator vem de uma canção de 1956.