Etimologia e História de groceries

No meio do século XV, a palavra se referia a "bens vendidos por um merceeiro". Antes disso, era o nome do Grocer's Hall em Londres, no início do século XV. A origem é do francês antigo grosserie, que vem de grossier, significando "comerciante atacadista" (veja grocer). O significado de "mercearia" surgiu em 1803, especialmente no inglês americano, onde essa acepção fez com que o sentido de "bens vendidos por um merceeiro" fosse restrito ao plural, groceries, por volta de meados do século XIX.

GROCERY. A grocer's shop. This word is not in the English dictionaries except in the sense of grocer's ware, such as tea, sugar, spice, etc.; in which sense we also use it in the plural. [Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1859]

GROCERY. Uma mercearia. Esta palavra não aparece nos dicionários ingleses, exceto no sentido de grocer's ware, como chá, açúcar, especiarias, etc.; e é nesse sentido que também a usamos no plural. [Bartlett, "Dictionary of Americanisms," 1859]

As mercearias de autosserviço eram uma novidade em 1913, quando uma empresa de Montana, nos Estados Unidos, registrou a palavra groceteria (com a terminação inspirada em cafeteria, mas sem relação etimológica) para nomeá-las. O termo foi usado até a década de 1920.