Etimologia e História de handicap

Na década de 1650, a expressão hand in cap se referia a um jogo em que dois apostadores contratavam um árbitro neutro para determinar as odds em um concurso desigual. Os apostadores colocavam suas mãos, segurando o dinheiro da aposta, dentro de um chapéu ou boné. O árbitro anunciava as odds e os apostadores retiravam as mãos — mãos cheias significavam que aceitavam as odds e a aposta estava feita, mãos vazias significavam que não aceitavam a aposta e estavam dispostos a perder o dinheiro. Se um deles desistisse, o dinheiro ia para o outro. Se ambos concordassem em desistir ou em prosseguir com a aposta, o árbitro ficava com o dinheiro como pagamento. Esse costume, embora o nome não seja atestado, é documentado desde o século 14, como em "Piers Plowman".

A referência às corridas de cavalos aparece em 1754 (Handy-Cap Match), onde o árbitro determina que o cavalo superior deve carregar peso extra como um "handicap"; isso levou ao sentido de "encargo, deficiência" registrado pela primeira vez em 1890. O principal sentido moderno, "uma deficiência mental ou física," é o último a se desenvolver, no início do século 20.

"equalizar as chances dos competidores," 1852, mas implicado no sentido de corrida de cavalos desde meados do século XVIII, derivado de handicap (substantivo). O significado "colocar em desvantagem" é de 1864. O primeiro sentido verbal, agora obsoleto, era "ganhar como em um jogo de apostas" (década de 1640). Relacionado: Handicapped; handicapping.