Etimologia e História de haunt

No início do século XIII, o verbo hanter em francês antigo significava "praticar habitualmente, ocupar-se com, participar de algo". Ele se referia a "frequentar, visitar regularmente, ter relação com, estar familiarizado, se entregar a, cultivar" (século XII), mas sua origem é incerta. Pode ter vindo do nórdico antigo heimta, que significa "trazer para casa", e do proto-germânico *haimatjanan, que quer dizer "ir ou trazer para casa", derivado de *haimaz-, que significa "lar" (da raiz proto-indo-europeia *tkei-, que se refere a "estabelecer-se, habitar, estar em casa").

O sentido de "frequentar (um lugar)" em inglês surgiu por volta de 1300. No inglês médio, a expressão haunte scole significava "frequentar a escola". Assim como em francês antigo, o verbo também tinha um significado secundário de "ter relações sexuais". A ideia de um espírito ou fantasma retornando à casa onde viveu pode ter suas raízes no proto-germânico, mas se perdeu ou foi enterrada. Essa noção foi ressuscitada nas peças de Shakespeare, sendo registrada pela primeira vez em 1590 em "Sonho de uma Noite de Verão". Em francês antigo, havia um substantivo derivado, hantise, que significava "obsessão, medo obsessivo" (século XIV).

Por volta de 1300, a palavra significava "lugar visitado com frequência" e, também em inglês médio, "um hábito, costume" (início do século 14). Ela vem do francês antigo hant, que significa "frequentação; lugar visitado com frequência," derivado de hanter (veja haunt (v.)). O significado "espírito que assombra um lugar, fantasma" foi registrado pela primeira vez em 1843, originalmente no vernáculo estereotipado afro-americano, vindo do sentido posterior do verbo.