Etimologia e História de hedgehog

O inglês antigo hecg significa "cerca viva," originalmente qualquer tipo de cerca, seja natural ou artificial. Ele vem do germânico ocidental *hagjo, que também é a origem do médio holandês hegge, holandês heg, alto alemão antigo hegga e alemão Hecke (todos significando "cerca"). Essa palavra se relaciona a um verbo *hagjanan e tem raízes na proto-indo-europeia *kagh-, que significa "pegar, agarrar; trabalho em vime, cerca" (da qual também derivam o latim caulae, que significa "um curral, cercado," o gaulês caio, que quer dizer "cercamento," e o galês cae, que se traduz como "cerca, cerca viva"). É relacionado ao inglês antigo haga, que significa "cercado, cerca" (veja haw (n.)).

A partir do século XIV, o termo passou a ter um sentido figurado, referindo-se a "limite, barreira." Como as cercas eram "frequentemente usadas por vagabundos como abrigos ou locais de descanso" [Century Dictionary], a palavra, quando combinada, passou a indicar algo mesquinho, vil, de classe baixa [Johnson]. Isso se deve ao sentido depreciativo de "exercer sua profissão sob uma cerca" (hedge-priest, hedge-lawyer, hedge-wench, etc.), um uso documentado desde a década de 1530. O substantivo no contexto de apostas surgiu em 1736 (veja hedge (v.)).

Meados do século XIV, hogge, mas provavelmente em inglês antigo (implicado no final do século XII em hogaster), significava "um porco," especialmente um macho castrado, "porcos criados para abate" (geralmente com cerca de um ano), também usado por criadores para "ovelhas jovens antes da primeira tosquia" (início do século XIV) e para "cavalos com mais de um ano," sugerindo que o sentido original estava mais relacionado à idade do que ao tipo de animal. A possibilidade de uma origem celta britânica [Watkins, etc.] é considerada "improvável" pelo Dicionário Oxford de Inglês.

Foi estendido ao javali no final do século XV. Como um termo pejorativo para uma pessoa gananciosa ou glutona, por volta de 1400. O significado "motocicleta Harley-Davidson" é atestado desde 1967. Road hog é documentado desde 1886, daí hog ter passado a significar "pessoa rude que ignora a conveniência ou segurança dos outros" (1906). A expressão go hog-wild é do inglês americano e data de 1904. Hog in armor "pessoa desajeitada ou desengonçada em roupas mal ajustadas" é dos anos 1650 (mais tarde usada para se referir ao tatu).

A frase go the whole hog (1828, inglês americano) às vezes é dita ter origem na opção da açougueira de vender o animal abatido inteiro (com desconto) em vez de apenas as partes selecionadas. Mas talvez venha mais da história alegórica (registrada em inglês desde 1779) de sofistas muçulmanos, proibidos pela sua fé de comer uma certa parte não nomeada do porco, que debatiam qual parte seria e, no final, conseguiram isentar toda ela da proibição.

Had he the sinful part express'd,

They might, with safety, eat the rest.

But for one piece, they thought it hard,

From the whole hog to be debarr'd

And set their wits to work, to find

What joint the prophet had in mind.

[Cowper, "The Love of the World Reproved"]

Se ele tivesse nomeado a parte pecaminosa,

Eles poderiam, com segurança, comer o resto.

Mas por causa de uma peça, achavam difícil,

Ser excluídos do porco inteiro.

E se esforçaram para descobrir

Que parte o profeta tinha em mente.

[Cowper, "The Love of the World Reproved"]