Etimologia e História de hectic

No final do século XIV, a palavra etik (como em fever etik, que significa "febre hectica") surgiu, vinda do francês antigo etique, que significa "consuntivo". Essa, por sua vez, tem raízes no latim tardio hecticus, que vem do grego hektikos, significando "contínuo, habitual". Os gregos usavam esse termo para descrever doenças ou febres que eram lentas e persistentes. O adjetivo grego se origina de hexis, que significa "um hábito (mental ou físico)", derivado de ekhein, que quer dizer "ter, manter, continuar". Essa raiz remonta ao proto-indo-europeu *segh-, que significa "segurar". No século XVI, o latim -h- foi reintroduzido no inglês.

Os médicos gregos aparentemente usavam a palavra por causa da ideia de que a febre era algo enraizado na constituição do corpo, um sintoma da condição física do paciente, ou talvez por sua natureza contínua (veja ephemera). As febres hecticas se caracterizam por pulso acelerado, bochechas avermelhadas, pele quente e emagrecimento. Em inglês, o termo passou a ser aplicado especialmente às febres que causam perda de peso, que aumentam e diminuem com as horas do dia, típicas da tuberculose.

O sentido de "excitação febril, cheia de atividade desorganizada" surgiu em 1904 e, segundo Fowler, foi uma palavra da moda no início. No entanto, hectic também era usada no inglês médio como um substantivo, significando "desejo febril, paixão consumidora" (início do século XV). Relacionado: Hecticness.