Etimologia e História de hokum

"nonsense," 1900, uma abreviação de bunkum, uma grafia fonética de Buncombe, um condado na Carolina do Norte. A história mais comum sobre a origem da palavra (documentada desde 1841) é a seguinte: ao final dos longos debates sobre a concessão de estado ao Missouri no Congresso dos Estados Unidos, supostamente em 25 de fevereiro de 1820, o deputado da Carolina do Norte, Felix Walker (1753-1828), começou o que parecia ser um "discurso longo, chato e irrelevante," e ele resistiu aos apelos para encurtá-lo, dizendo que estava determinado a falar algo que pudesse sair nos jornais de sua região e provar que estava trabalhando. "Não estarei falando para a Câmara," confessou ele, "mas para Buncombe." Assim, Bunkum se tornou uma gíria no inglês americano para "nonsense" desde 1841 (é atestada desde 1838 como genérica para "o distrito eleitoral de um representante dos EUA").

MR. WALKER, of North Carolina, rose then to address the Committee on the question [of Missouri statehood]; but the question was called for so clamorously and so perseveringly that Mr. W. could proceed no farther than to move that the committee rise. [Annals of Congress, House of Representatives, 16th Congress, 1st Session, p. 1539]

O SR. WALKER, da Carolina do Norte, levantou-se então para se dirigir ao Comitê sobre a questão [da concessão de estado ao Missouri]; mas a questão foi chamada de forma tão clamorosa e tão persistente que o Sr. W. não pôde ir além de propor que o comitê se levantasse. [Anais do Congresso, Câmara dos Representantes, 16º Congresso, 1ª Sessão, p. 1539]

"Well, when a critter talks for talk sake, jist to have a speech in the paper to send to home, and not for any other airthly puppus but electioneering, our folks call it Bunkum." [Thomas Chandler Haliburton, "Sam Slick in England," 1858]

"Bem, quando um sujeito fala só por falar, apenas para ter um discurso no jornal para enviar para casa, e não por nenhum outro motivo além de campanha eleitoral, nosso povo chama isso de Bunkum." [Thomas Chandler Haliburton, "Sam Slick in England," 1858]

Fórmula mágica usada em conjurações, década de 1630, anterior Hocas Pocas, nome comum de um mágico ou malabarista (década de 1620); uma invocação em latim macarrônico usada por malabaristas, talvez baseada em uma perversão da bênção sacramental da Missa, Hoc est corpus meum "Este é o meu corpo." O primeiro a fazer essa especulação sobre sua origem aparentemente foi o prelado inglês John Tillotson (1630-1694).

I will speak of one man ... that went about in King James his time ... who called himself, the Kings Majesties most excellent Hocus Pocus, and so was called, because that at the playing of every Trick, he used to say, Hocus pocus, tontus tabantus, vade celeriter jubeo, a dark composure of words, to blinde the eyes of the beholders, to make his Trick pass the more currantly without discovery. [Thomas Ady, "A Candle in the Dark," 1655]

Vou falar de um homem ... que andava por aí na época do Rei James ... que se chamava o Hocus Pocus mais excelente de Sua Majestade, e assim era chamado, porque a cada truque que fazia, ele costumava dizer, Hocus pocus, tontus tabantus, vade celeriter jubeo, uma composição obscura de palavras, para cegar os olhos dos espectadores, fazendo seu truque passar mais facilmente sem ser descoberto. [Thomas Ady, "A Candle in the Dark," 1655]

Compare com hiccus doccius ou hiccus doctius, "fórmula usada por malabaristas ao realizarem seus feitos" (década de 1670), também um nome comum para um malabarista, que o Dicionário Oxford de Inglês diz ser "conjeturado como uma corrupção do" latim hicce es doctus "aqui está o homem sábio," "se não apenas uma fórmula sem sentido simulando latim." Também compare com holus-bolus (adv.) "tudo de uma vez, de uma só vez," que o Century Dictionary chama de "Uma variação reduplicativa de whole, em forma de latim macarrônico." Como um substantivo significando "truques de malabarista," hocus-pocus é registrado desde a década de 1640.

"overact, act insincerely," 1935, gíria teatral, provavelmente formado a partir de hokum. Frequentemente usado com up (adv.).