Etimologia e História de homeliness

No final do século XIV, a palavra passou a significar "relativo a casa ou lar, doméstico," derivando do inglês médio hom, que significa "lar" (veja home (n.)) + -ly (1). A conotação de "simples, sem adornos, modesto" (como muitas cenas domésticas da época) surgiu também no final do século XIV. Por volta de 1400, essa ideia se expandiu para descrever algo "com uma aparência simples, sem beleza marcante, rudimentar," mas essa acepção sobreviveu principalmente nos Estados Unidos, especialmente na Nova Inglaterra, onde era o termo comum para "pouco atraente fisicamente;" enquanto ugly costumava significar "mal-humorado." Nos antigos usos que remetem a "doméstico, relacionado à vida familiar," foram registrados termos como homish (década de 1560) e homelike (1789).

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.