Etimologia e História de humaneness

Meados do século XV, surgiu uma variante paralela de human (adjetivo), com uma forma e ênfase que talvez indicassem uma associação mais forte com o latim humanus do que com o francês antigo humain. Tanto Human quanto humane eram usados de forma intercambiável nos sentidos de "relativo a um ser humano" e "possuidor de qualidades adequadas aos seres humanos" (cerca de 1500). O último, a princípio, significava "cortês, amigável, civil, prestativo", e depois passou a significar "marcado por ternura, compaixão e uma disposição para tratar os outros com bondade" (cerca de 1600). No início do século XVIII, as palavras já apresentavam diferenças de grafia e acentuação, e humane assumiu o sentido de "bondoso".

Compare com germane e urbane. O significado de "infligir menos dor do que algo else" é de 1904. Inhuman é seu oposto natural. A Royal Humane Society (fundada em 1774) tinha como objetivo original resgatar pessoas que se afogavam; essas sociedades acabaram se voltando para o cuidado de animais no final do século XIX.

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.