Etimologia e História de humbleness

No final do século XIII, a palavra era usada para descrever pessoas que eram "submissas, respeitosas, humildes em seu comportamento, modestas, não autoritárias, obedientes." Ela vem do francês antigo humble ou umble, que por sua vez derivava do latim humilis, que significa "humilde, modesto," literalmente "próximo ao chão," e está ligado a humus, que significa "terra" (originando-se da raiz indo-europeia *dhghem-, que também significa "terra"). A partir do final do século XIV, a palavra começou a ser usada para descrever coisas que eram "humildes em sua natureza, estado, condição ou quantidade," e também para pessoas de "baixa origem ou posição social." Uma forma relacionada é Humbly.

Don't be so humble; you're not that great. [attributed to Golda Meir]

Não seja tão humilde; você não é tão incrível assim. [atribuído a Golda Meir]

Esse elemento formador de palavras indica ação, qualidade ou estado. Ele é anexado a um adjetivo ou a um particípio passado para criar um substantivo abstrato. Sua origem remonta ao inglês antigo -nes(s), que vem do proto-germânico *in-assu-. Palavras semelhantes podem ser encontradas em outras línguas germânicas, como o antigo saxão -nissi, o médio holandês -nisse, o holandês moderno -nis, o alto alemão antigo -nissa, o alemão -nis e o gótico -inassus. A formação desse sufixo se dá a partir de *-in-, que originalmente pertencia à raiz do substantivo, mais *-assu-, um sufixo de substantivo abstrato. É provável que tenha a mesma raiz do latim -tudo, como pode ser visto em -tude.