Etimologia e História de lancer

Final do século XIII (final do século XII como sobrenome), vem do francês antigo lance, que significa "lança, lança longa, comprimento de lança" (século XII). A origem é o latim lancea, que se refere a uma "lança leve, lança espanhola" (em italiano, lancia; em espanhol, lanza). Varro mencionou que essa palavra teria origem espanhola, possivelmente derivada do celto-ibérico. O termo francês acabou se espalhando e influenciando várias línguas germânicas: em alemão, Lanze; em médio holandês, lanse; em holandês moderno, lans; e em dinamarquês, landse.

A expressão lance corporal, que significa "soldado raso que exerce funções de cabo" (1786), é uma etimologia popular ou uma adaptação parcial do termo obsoleto lancepesade, que se referia a um "oficial de patente mais baixa" (década de 1570). Esse termo é uma versão em inglês do italiano antigo lancia spezzata, que literalmente significa "soldado veterano" ou "lança quebrada."