Etimologia e História de lento

No inglês antigo, liðe significava "macio, brando, gentil, calmo, manso." Quando se referia a pessoas, podia ser traduzido como "gracioso, bondoso, agradável." Essa palavra vem do proto-germânico *linthja-, que tem raízes no proto-indo-europeu *lento-, que significa "flexível." Essa mesma raiz deu origem a palavras em outras línguas, como o latim lentus ("flexível, maleável, lento") e o sânscrito lithi. Em línguas germânicas, encontramos cognatos como o saxão antigo lithi ("macio, brando, gentil"), o alto alemão antigo lindi, o alemão lind e o nórdico antigo linr, que também significam "suave ao toque, gentil, brando, agradável." No inglês, é comum a perda do "n" antes do "th."

No inglês médio, a palavra passou a ser usada para descrever o clima. O sentido atual de "facilmente flexível" surgiu por volta de 1300. Uma forma relacionada é Litheness. No inglês antigo e médio, havia também o verbo lin, que significava "parar de fazer (algo)," e era usado especialmente para descrever o vento diminuindo.