Etimologia e História de milestone

Unidade de medida linear utilizada na Grã-Bretanha, nos Estados Unidos e em alguns outros países, que antes era comum na maioria dos países europeus antes da adoção do sistema métrico. A palavra vem do inglês antigo mil, derivada do germânico ocidental *milja (que também originou o meio holandês mile, o holandês mijl, o alto alemão antigo mila e o alemão Meile). Essa raiz germânica, por sua vez, provém do latim milia, que significa "milhares," plural de mille, que quer dizer "mil" (o plural neutro foi confundido com um singular feminino nas línguas germânicas), e sua origem é incerta.

A palavra latina também deu origem ao francês mille, ao italiano miglio e ao espanhol milla. Os termos escandinavos (como o antigo nórdico mila, entre outros) foram influenciados pelo inglês. No Império Romano, uma milha correspondia a 1.000 passos duplos (um passo com cada pé), o que equivalia a cerca de 4.860 pés, mas ao longo do tempo surgiram muitas variações locais, em parte para adaptar a milha ao sistema de medidas agrárias. Assim, as milhas europeias antigas podiam ter comprimentos bem diferentes. A milha inglesa medieval, por exemplo, tinha 6.610 pés, enquanto a antiga milha londrina media 5.000 pés. Na Alemanha, na Holanda e na Escandinávia durante a Idade Média, o termo latino foi aplicado de forma arbitrária à antiga medida germânica rasta, que variava de 3,25 a 6 milhas inglesas. Na Inglaterra, a milha padrão foi estabelecida por lei durante o reinado da rainha Elizabeth, fixando-a em 320 varas (5.280 pés).

No inglês médio, a palavra também era usada como unidade de tempo, significando "cerca de 20 minutos," aproximadamente o tempo que uma pessoa levaria para percorrer uma milha a pé. Desde a década de 1580, passou a ser usada genericamente para se referir a "grandes distâncias." A expressão Mile-a-minute (adjetivo que significa "muito rápido") foi registrada pela primeira vez em publicações ferroviárias de 1957 (os automóveis já haviam alcançado 60 milhas por hora em 1903).

“peça discreta de rocha”, especialmente uma que não seja grande, do inglês antigo stan, que era usado para rochas comuns, pedras preciosas, concreções no corpo, pedras memoriais, vindo do proto-germânico *stainaz (origem também do nórdico antigo steinn, dinamarquês steen, saxão antigo sten, frísio antigo sten, holandês steen, alto alemão antigo stein, alemão Stein, gótico stains).

Isso é reconstruído a partir do proto-indo-europeu *stoi-no-, forma sufixada da raiz *stai- “pedra”, que também significa “espessar, endurecer” (origem também do sânscrito styayate “coalha, torna-se duro”; avéstico stay- “monte”; grego stear “gordura, sebo”, stia, stion “seixo”; eslavo antigo stena, russo stiena “parede”).

A partir do final do século XII, passou a significar “substância da qual as pedras são feitas, rocha, pedra como meio”. O sentido de “testículo” surgiu no final do inglês antigo. A medida britânica de peso (geralmente igual a 14 libras) é do final do século XIV, originalmente uma pedra específica.

Stone-fruit, “drupa, fruta com um caroço ou noz dura no centro”, é de 1520s. Stone's throw para “uma curta distância” é atestado desde 1580s; stone's cast no mesmo sentido é do final do século XIII, também significando “um curto período de tempo”. Stone age, “período de desenvolvimento cultural humano marcado por ferramentas ou armas feitas de pedra”, é de 1864; o sentido adjetival estendido de “ultrapassado, ingênuo” é de 1927.

O ditado kill two birds with one stone para “realizar dois objetivos com um único ato” é atestado por volta de 1650s. A expressão leave no stone unturned para “usar todos os meios possíveis” é de 1540s. Ter um heart of stone no sentido figurado é do final do século XIV.