Etimologia e História de monotonous

A palavra "monotonia" surgiu em 1706, inicialmente no sentido transferido de "mesmice cansativa, uniformidade entediante ou falta de variação." Ela vem do francês monotonie (década de 1670), que por sua vez tem origem no grego monotonia, que significa "mesma tonalidade, monotonia." Essa palavra grega deriva de monotonos, que se traduz como "de um único tom," e é formada por monos, que significa "único, sozinho" (originada da raiz indo-europeia *men- (4), que remete a "pequeno, isolado"), e tonos, que significa "tom," vindo da raiz indo-europeia *ten-, que quer dizer "esticar." O sentido literal de "mesma tonalidade ou altura" é atestado em inglês desde 1724.

No contexto da música, entre outros, a expressão refere-se a algo "relativo a uma única nota, sem variação," e essa definição é datada de 1797. Para entender melhor, podemos dividir a palavra em suas partes: mono- (que significa único) e tonic (relativo a tom ou nota). Um termo relacionado é Monotonically.

The secondary sense of monotonous (same or tedious) has so nearly swallowed up its primary (of one pitch or tone) that it is well worth while to remember the existence of monotonic, which has the primary sense only. [Fowler, 1926]

Vale a pena notar que o sentido secundário de monotonous (que significa o mesmo ou tedioso) quase eclipsou seu sentido original (de uma única altura ou tom). Por isso, é importante lembrar da existência de monotonic, que mantém apenas o sentido primário. [Fowler, 1926]