Etimologia e História de motley

No final do século XIV, a palavra era usada para descrever algo "partido em cores, variado em cor", inicialmente referindo-se a tecidos. Ela vem do anglo-francês motteley, cuja origem é incerta, mas talvez [OED] esteja ligada ao inglês antigo mot, que significa "mancha", ou a uma palavra germânica semelhante (veja mote). No entanto, as fontes de Klein sugerem que pode ter vindo do gaulês. O Century Dictionary rejeita ambas as teorias. A expressão significa "diversificado em cor", especialmente no contexto das vestes de um bobo da corte. Assim, de forma alusiva, passou a ser usada para se referir a "um tolo" (1600). Como substantivo, referindo-se a "tecido de cor mista contrastante", a palavra surgiu no final do século XIV.