Etimologia e História de neutrino

No final do século XIV, neutre era usado na gramática para se referir a substantivos, pronomes e outros elementos que não eram nem masculinos nem femininos. Também era aplicado a verbos com significado médio ou reflexivo, ou seja, que não eram nem ativos nem passivos. Essa palavra vem do latim neuter, que significa "do gênero neutro" e é uma combinação de ne-, que significa "não" ou "nenhum" (derivada da raiz proto-indo-europeia *ne-, que também significa "não"), e uter, que quer dizer "qualquer um dos dois" (veja whether). Acredita-se que a palavra latina seja uma tradução direta do grego oudeteros, que também significa "nenhum dos dois" ou "neutro". A partir da década de 1520, neutre passou a ser usado também para descrever alguém que não tomava partido em uma disputa, sentido que hoje geralmente é associado ao adjetivo neutral.

Como substantivo, a partir de meados do século XV, neutre passou a designar o gênero neutro. Em 1797, começou a ser usado para se referir a certos animais, como abelhas e formigas, que não pertencem a nenhum dos sexos e são incapazes de se reproduzir.