Etimologia e História de palaestra

Por volta de 1400, palestre, que significa "ginásio da Grécia Antiga", vem do francês antigo palestre (século 12) e do latim palaestra, originário do grego palaistra. Este termo se referia a um "ginásio, um local público para exercícios sob direção oficial", e originalmente significava "escola de luta livre". A palavra grega palaiein significa "lutar, sobreviver a uma luta", mas sua origem é incerta (veja a discussão em Beekes). O sufixo -tra indica um lugar. O substantivo palē, que significa "luta livre", é uma formação posterior a partir do verbo. O adjetivo Palestral, que se refere a algo relacionado à luta livre ou jogos marciais, é atestado desde o final do século 14. 

O dígrafo aparece em certas palavras gregas ou latinas; ele se desenvolveu no latim posterior, onde o latim clássico usava letras separadas. Esse dígrafo latino também era usado para transliterar o grego -ai- (como em aegis). Quando palavras de origem latina inundaram o inglês no século XVI, ele veio junto, mas apenas como um recurso etimológico, sendo pronunciado simplesmente como "e" e, eventualmente, reduzido a essa letra na escrita (como em eon, Egypt) na maioria dos casos, exceto (até recentemente) em nomes próprios (Cæsar, Æneas, Æsculapius, Æsop). Quando dividido e representando duas sílabas (aerate, aerial), às vezes é escrito como aë.