Etimologia e História de percussionist

No início do século XV, percussioun se referia a "um golpe, uma batida; lesão interna, contusão." Essa palavra vem do latim percussionem (no nominativo percussio), que significa "uma batida, um golpe; uma batida como medida de tempo." É um substantivo que expressa a ação de percutere, que quer dizer "bater forte, golpear, ferir; atingir profundamente." Essa palavra é formada por per, que significa "através" (derivada da raiz indo-europeia *per- (1), que indica movimento para frente, ou seja, "através") e quatere, que significa "bater, sacudir" (veja quash).

O uso da palavra para se referir a instrumentos musicais que produzem som por meio de batidas ou golpes é documentado desde 1776, como em instrument of percussion. Na medicina, o termo passou a ser usado em diagnósticos para descrever "um método de golpear ou percutir a superfície do corpo para avaliar a condição dos órgãos na região atingida," já em 1781.

The art of percussion, besides, although very simple in appearance, requires long practice, and a dexterity which few men can acquire. The slightest difference in the angle under which the fingers strike the thorax, may lead one to suspect a difference of sound which in reality does not exist. ["Laennec's New System of Diagnosis," in Quarterly Journal of Foreign Medicine and Surgery, November 1819]

A arte da percussão, além disso, embora pareça muito simples, exige longa prática e uma destreza que poucos conseguem adquirir. A menor variação no ângulo em que os dedos atingem o tórax pode levar alguém a suspeitar de uma diferença no som que, na verdade, não existe. ["O Novo Sistema de Diagnóstico de Laennec," publicado no Quarterly Journal of Foreign Medicine and Surgery, novembro de 1819.]

O elemento formador de palavras que significa "aquele que faz ou realiza algo" também é usado para indicar a adesão a uma determinada doutrina ou costume. Ele vem do francês -iste e do latim -ista (origem também do espanhol, português e italiano -ista), que por sua vez deriva do grego, onde o sufixo -istes é usado para formar substantivos agentes. Esse sufixo grego vem de -is-, que é a terminação da raiz dos verbos em -izein, combinado com o sufixo -tes, que indica a função de agente.

Uma variante -ister (como em chorister, barrister) vem do francês antigo -istre, criada por uma analogia incorreta com ministre. A variante -ista é originária do espanhol e foi popularizada no inglês americano na década de 1970 pelos nomes dos movimentos revolucionários da América Latina.