Etimologia e História de plastic

Na década de 1630, a palavra "plástico" começou a ser usada para descrever algo "capaz de moldar ou dar forma a uma massa de matéria." Essa origem vem do latim plasticus, que por sua vez se baseia no grego plastikos, significando "adequado para moldar, capaz de ser moldado em várias formas; relacionado ao ato de moldar." Essa referência também se estende às artes, e deriva de plastos, que significa "moldado, formado," um adjetivo verbal de plassein, que quer dizer "moldar" (veja plasma). Uma forma relacionada é Plastically.

Com o tempo, a palavra passou a ser usada para descrever algo "capaz de mudança ou de receber uma nova direção," um significado que surgiu em 1791. A acepção cirúrgica, referindo-se a "remediar uma deficiência estrutural," foi registrada em 1839, especialmente no contexto de plastic surgery. A expressão "feito de plástico" apareceu em 1909 e foi adotada na gíria da contracultura, ganhando um novo sentido de "falso, superficial" em 1963. O termo Plastic explosive (substantivo) para "material explosivo com consistência semelhante à massa de modelar" é atestado desde 1894.

Em 1905, a palavra se referia a uma "substância sólida que pode ser moldada," originalmente usada para moldes dentários, derivada de plastic (adjetivo). O significado mais comum hoje, "produto sintético feito de derivados de petróleo," foi registrado em 1909, utilizado nesse contexto por Leo Baekeland (veja Bakelite).