Etimologia e História de polygenous

(O plural em latim é genera.) A partir da década de 1550, começou a ser usado na lógica para se referir a "tipo ou classe de coisas." O sentido biológico surgiu por volta de 1600. A palavra vem do latim genus (no genitivo, generis), que significa "raça, linhagem, tipo; família, nascimento, descendência, origem." Essa origem remonta a uma forma sufixada da raiz do Proto-Indo-Europeu *gene-, que significa "dar à luz, gerar," e cujos derivados estão ligados à procriação e a grupos familiares e tribais.

O elemento formador de palavras poly- significa "muitos, muito, multi-, um ou mais". Ele vem do grego polys, que significa "muito" (no plural, polloi), e tem suas raízes na proto-índoeuropeu *pele- (1), que significa "encher". Os derivados desse radical costumam se referir à ideia de multidão ou abundância. Em latim, o equivalente seria multi-. É importante notar que poly- é usado corretamente em compostos apenas com palavras de origem grega. Nos nomes químicos, geralmente indica um composto que possui um grande número de átomos ou moléculas do mesmo tipo, como em polymer.