Etimologia e História de polynomial

Na década de 1550, o termo se referia a "uma expressão algébrica composta por dois termos." Ele vem do latim tardio binomius, que significa "tendo dois nomes pessoais." Essa palavra é uma combinação de bi-, que significa "dois" (veja bi-), e nomius, derivado de nomen, que por sua vez vem da raiz indo-europeia *no-men-, que significa "nome." No contexto da zoologia e botânica, o termo é usado para descrever "um nome composto por dois termos, um genérico e outro específico."

O elemento formador de palavras poly- significa "muitos, muito, multi-, um ou mais". Ele vem do grego polys, que significa "muito" (no plural, polloi), e tem suas raízes na proto-índoeuropeu *pele- (1), que significa "encher". Os derivados desse radical costumam se referir à ideia de multidão ou abundância. Em latim, o equivalente seria multi-. É importante notar que poly- é usado corretamente em compostos apenas com palavras de origem grega. Nos nomes químicos, geralmente indica um composto que possui um grande número de átomos ou moléculas do mesmo tipo, como em polymer.