Etimologia e História de polysynthesis

Na década de 1610, o termo passou a ser usado para se referir a "razão dedutiva," vindo do latim synthesis, que significa "coleta, conjunto ou serviço de pratos, traje, composição (de um medicamento)." Essa palavra tem origem no grego synthesis, que se traduz como "composição, junção," e também era aplicada a sílabas e palavras. Ela deriva de syntithenai, que significa "juntar, combinar," formada pela união de syn- (que significa "junto," veja syn-) e tithenai (que quer dizer "colocar, dispor," originando-se da raiz indo-europeia *dhe-, que significa "colocar, estabelecer").

A ideia central desse termo é a de "combinar pensamentos ou concepções distintas em um todo unificado." Em inglês, essa acepção é registrada já em 1733, referindo-se a "uma combinação de partes em um todo." Com o tempo, o termo ganhou significados mais especializados em áreas como gramática, química, cirurgia e acústica. Antes disso, ele havia sido incorporado ao inglês médio como sintecis (meados do século XV). O plural clássico da palavra é syntheses.

O elemento formador de palavras poly- significa "muitos, muito, multi-, um ou mais". Ele vem do grego polys, que significa "muito" (no plural, polloi), e tem suas raízes na proto-índoeuropeu *pele- (1), que significa "encher". Os derivados desse radical costumam se referir à ideia de multidão ou abundância. Em latim, o equivalente seria multi-. É importante notar que poly- é usado corretamente em compostos apenas com palavras de origem grega. Nos nomes químicos, geralmente indica um composto que possui um grande número de átomos ou moléculas do mesmo tipo, como em polymer.