Etimologia e História de rhapsodist

Na década de 1540, a palavra "rhapsody" era usada para se referir a um "poema épico" e também a "um livro de um épico" (algo que poderia ser recitado de uma só vez). Ela vem do francês rhapsodie, que por sua vez tem origem no latim rhapsodia, e este do grego rhapsōidia, que significa "composição em verso, recitação de poesia épica; um livro, uma canção, um canto". A raiz grega rhapsōdos se refere a "aquele que recita poemas épicos", ou literalmente "aquele que costura ou entrelaça canções", derivado de rhaptein, que significa "costurar, unir, tecer" (com origem na raiz indo-europeia *wer- (2), que significa "virar, dobrar") + ōidē, que significa "canção" (veja ode).

Segundo Beekes, a ideia original no termo grego era "aquele que une um poema", referindo-se à sequência ininterrupta dos versos épicos, em contraste com as composições estrofadas das letras. William Mure, em sua obra "Language and Literature of Antient Greece" (1850), explica que o rhapsōidia homérico "originalmente se aplicava às partes dos poemas que eram habitualmente atribuídas a diferentes intérpretes, na ordem de recitação, e depois foi transferido para os vinte e quatro livros, ou cantos, em que cada obra foi permanentemente dividida pelos gramáticos alexandrinos."

No século 16 e 17, a palavra teve vários significados específicos ou ampliados, muitos dos quais estão hoje obsoletos ou arcaicos. Um deles era "coleção mista, massa confusa (de coisas)", o que levou ao sentido de "trabalho literário composto por peças diversas ou desconexas, uma composição prolixa". Esse uso, agora em desuso, pode ter contribuído para a evolução do termo rumo ao significado de "uma expressão exaltada ou exageradamente entusiástica de sentimento ou emoção, fala ou escrita com mais entusiasmo do que precisão ou conexão lógica de ideias" (década de 1630). O sentido de "composição musical alegre" foi registrado na década de 1850.