Etimologia e História de rhetorical

No início do século XIV, rethorike se referia à "arte da eloquência e persuasão na linguagem, a habilidade de usar as palavras para influenciar os outros." Essa palavra vem do francês antigo retorike e rethorique (em francês moderno, rhétorique), e tem raízes no latim rhetorice, que por sua vez deriva do grego rhētorikē tekhnē, que significa "arte do orador." O termo grego rhētōr (no genitivo rhētoros) designava um "falante, mestre orador, artista da palavra, professor de retórica," especialmente no contexto da língua oficial ática, onde se referia a um "orador público." Essa palavra está relacionada a rhesis, que significa "discurso," e rhema, que se traduz como "palavra, frase, verbo," ou seja, "aquilo que é falado" (derivada do proto-indo-europeu *wre-tor-, da raiz *were- (3) que significa "falar;" veja verb). Desde os tempos clássicos, o termo passou a ter uma conotação pejorativa, sugerindo "oratória artificial" em oposição ao que é natural ou espontâneo, muitas vezes associado a "declamação ostentosa."