Etimologia e História de segregationist

Na década de 1550, o termo era usado para descrever o "ato de separar," um significado que hoje está obsoleto. Já na década de 1610, passou a se referir ao "ato ou ação de segregar, separação dos outros," vindo do latim tardio segregationem (no nominativo segregatio). Essa palavra é um substantivo formado a partir do particípio passado de segregare (veja segregate). A acepção que indica o "estado ou condição de ser segregado" surgiu na década de 1660. Nos Estados Unidos, o significado específico de "separação forçada de raças" é atestado a partir de 1883.

O elemento formador de palavras que significa "aquele que faz ou realiza algo" também é usado para indicar a adesão a uma determinada doutrina ou costume. Ele vem do francês -iste e do latim -ista (origem também do espanhol, português e italiano -ista), que por sua vez deriva do grego, onde o sufixo -istes é usado para formar substantivos agentes. Esse sufixo grego vem de -is-, que é a terminação da raiz dos verbos em -izein, combinado com o sufixo -tes, que indica a função de agente.

Uma variante -ister (como em chorister, barrister) vem do francês antigo -istre, criada por uma analogia incorreta com ministre. A variante -ista é originária do espanhol e foi popularizada no inglês americano na década de 1970 pelos nomes dos movimentos revolucionários da América Latina.