Etimologia e História de sternward

No inglês antigo, stirne e styrne significavam "severo, rigoroso, grave; estrito, cruel; inflexível, rígido". Essas palavras vêm do proto-germânico *sternjaz, que também deu origem ao alto alemão médio sterre, alemão starr (que significa "rígido"), störrig ("obstinado"), gótico andstaurran ("ficar rígido"), nórdico antigo stara e inglês antigo starian ("olhar ou fitar"). Acredita-se que todas essas palavras tenham raízes na proto-indo-europeia *ster- (1), que significa "rígido".

O uso da palavra para descrever alguém como "rigoroso em moral" surgiu no final do século 14. Em relação à aparência, passou a significar "sério, ameaçador", também no final do século 14. No inglês médio, a palavra ainda era usada para descrever pessoas "corajosas, valentes, destemidas" e até para caracterizar lugares desolados ou ervas e remédios potentes. Palavras relacionadas incluem Sternly (rigorosamente) e sternness (rigor).

O sufixo adverbial de origem germânica expressa direção ou tendência para ou a partir de um ponto. No inglês antigo, aparecia como -weard, significando "em direção a", e às vezes como -weardes (com a terminação genitiva singular dos adjetivos neutros). Sua origem remonta ao proto-germânico *werda-, que tem cognatos como o saxão antigo, frísio antigo -ward, nórdico antigo -verðr e alemão -wärts. É uma variante do proto-indo-europeu *werto-, que significa "virar, dobrar" (derivado da raiz *wer- (2), que também significa "virar, dobrar"). A ideia central é a de "virado na direção de". Além disso, também era usado para indicar os pontos cardeais.