Etimologia e História de sulfuric

Substância elementar não metálica, abundante em regiões vulcânicas, surgindo no final do século XIV como sulphur, soulphre, soulfre, soufre, entre outras variações. Essa forma vem do anglo-francês sulfere e do francês antigo soufre, que significava "enxofre, fogo e enxofre, fogo do inferno" (século XIII). Mais tarde, passou a ser também sulphur, derivado do latim tardio sulfur e do latim clássico sulphur, provavelmente de uma raiz que significa "queimar".

Esse termo substituiu o nativo brimstone e o cognato em inglês antigo swefl (comparar com o alemão schwefel, sueco swafel, holandês zwavel). Emblemático do inferno ou do fogo do inferno; para os elisabetanos, também era associado aos relâmpagos. A grafia sulphur é padrão na Grã-Bretanha, mas sua sugestão de origem grega é enganosa.

A grafia padrão de sulfuric (veja) na Grã-Bretanha.

No inglês médio, -ik, -ick era um elemento formador de adjetivos que significava "relativo a, com a natureza de, sendo, feito de, causado por, semelhante a". Essa terminação veio do francês -ique e, diretamente, do latim -icus, ou do grego cognato -ikos, que significava "no estilo de; referente a". Sua origem remonta ao sufixo adjetival da Proto-Indo-Europeu *-(i)ko, que também deu origem ao eslavo -isku, um sufixo adjetival que indicava origem. Esse mesmo sufixo é a base do -sky (russo -skii) encontrado em muitos sobrenomes. Na química, a terminação indica uma valência mais alta do que os nomes que terminam em -ous, sendo usada pela primeira vez em benzoic, em 1791.

No inglês médio e posteriormente, a terminação era frequentemente escrita como -ick, -ike, -ique. As formas variantes como -ick (critick, ethick) eram comuns no início do inglês moderno e permaneceram nos dicionários ingleses até o início do século XIX. Essa grafia foi defendida por Johnson, mas Webster se opôs e acabou prevalecendo.