Etimologia e História de terms

Por volta de 1200, a palavra terme surgiu, significando "um limite no tempo, um período determinado ou designado; a duração da vida, a expectativa de vida." Ela vem do francês antigo terme, que se referia a "limite de tempo ou lugar, data, tempo marcado, duração" (século 11). Essa palavra tem raízes no latim terminus, que significa "fim, linha de limite," e em latim medieval passou a ser usada para "expressão, definição." Está relacionada a termen, que significa "limite, fim" (veja terminus). No inglês antigo, a palavra termen também era usada, significando "termo, fim," e veio do latim.

O sentido de "período de tempo durante o qual algo acontece" começou a ser usado por volta de 1300, especialmente para se referir a um período específico em que um tribunal pode realizar sessões (início do século 15) ou em que aulas são ministradas em uma escola ou universidade (meados do século 15). O termo term-paper, no contexto educacional dos Estados Unidos, foi registrado pela primeira vez em 1931.

A acepção de "palavra ou frase usada em um sentido limitado ou preciso" apareceu no final do século 14, originada do uso em latim medieval (Boécio) da palavra terminus para traduzir o grego horos, que significa "limite." Essa expressão era utilizada na lógica e na matemática (os terms de uma linha são seus pontos). Assim, surgiu a expressão in terms of, que significa "na linguagem ou terminologia específica de" (1743, originalmente referindo-se à matemática).

O significado de "fim da vida" foi registrado no início do século 14. A expressão "fim de um processo ou tratamento médico" apareceu no início do século 15. A definição de "conclusão do período de gestação" é atestada a partir de 1844.