Etimologia e História de trophy

No início do século XV, a palavra trophe era usada para se referir a "uma vitória esmagadora." Já na década de 1510, passou a designar "um despojo ou prêmio de guerra, qualquer coisa tomada e preservada como lembrança de uma vitória." Essa origem remonta ao francês antigo trophée (século XV), que por sua vez vem do latim trophaeum, significando "um sinal de vitória, um monumento ou memorial que comemora uma conquista." Originalmente, a palavra era tropaeum, derivada do grego tropaion, que se referia a "um monumento erguido em sinal de derrota do inimigo." Essa forma era um substantivo neutro do adjetivo tropaios, que significava "relativo à derrota, que causa uma rout," vindo de tropē, que originalmente significava "uma virada" (do inimigo). Para entender melhor, podemos comparar com trope.

Na Grécia Antiga, os despojos ou armas capturadas em batalha eram erguidos no campo e dedicados a um deus. A extensão figurativa para qualquer símbolo ou memorial de vitória foi registrada pela primeira vez na década de 1560. A partir da década de 1630, passou a ser usada para "uma representação simbólica de um troféu clássico."

Trophy wife — "a segunda esposa, atraente e geralmente mais jovem, de um homem bem-sucedido que a adquire como símbolo de status" — se tornou uma expressão popular na mídia a partir de 1988, especialmente após uma matéria de capa da revista "Fortune" em 1989, embora já aparecesse em contextos isolados antes disso.

Variations on this theme ['convenience-wife'] include the HOSTESS-WIFE of a businessman who entertains extensively and seeks a higher-level, home-branch version of his secretary; the TROPHY-WIFE — the woman who was hard to get because of birth or wealth or beauty — to be kept on exhibition like a mammoth tusk or prime Picasso ... [Phyllis I. Rosenteur, excerpt from "The Single Women," published in Philadelphia Daily News, Dec. 12, 1961]

Variações sobre esse tema, como 'convenience-wife', incluem a HOSTESS-WIFE de um empresário que recebe muitos convidados e busca uma versão mais sofisticada de sua secretária; a TROPHY-WIFE — a mulher difícil de conquistar por sua origem, riqueza ou beleza — que é mantida em exibição como uma presa de mamute ou uma obra-prima de Picasso ... [Phyllis I. Rosenteur, trecho de "The Single Women," publicado no Philadelphia Daily News, 12 de dezembro de 1961]

O trecho acima diferencia a trophy wife da "showcase wife," que é "escolhida por sua beleza e constantemente exibida em locais públicos, adornada com vison e diamantes," o que parece se alinhar mais com o uso posterior de trophy wife.