1800, o primeiro planeta encontrado que não era conhecido na antiguidade, recebe o nome do deus do Céu na mitologia grega, marido de Gaia (a Terra) e por ela pai dos Titãs, etc. Uranus é a forma latinizada do grego Ouranos, nome do deus que personifica os céus, que é literalmente "céu, o firmamento."
O planeta foi descoberto e identificado como tal em 1781 pelo Sir William Herschel (já havia sido observado antes, mas confundido com uma estrela; em 1690, Flamsteed o catalogou como 34 Tauri); Herschel propôs chamá-lo Georgium Sidus, literalmente "Estrela de George," em honra ao seu patrono, o rei George III da Inglaterra.
I cannot but wish to take this opportunity of expressing my sense of gratitude, by giving the name of Georgium Sidus ... to a star which (with respect to us) first began to shine under His auspicious reign. [Sir William Herschel, 1783]
Não posso deixar de aproveitar esta oportunidade para expressar meu sentimento de gratidão, dando o nome de Georgium Sidus ... a uma estrela que (em relação a nós) começou a brilhar sob Seu auspicioso reinado. [Sir William Herschel, 1783]
Assim, o planeta era conhecido em inglês na década de 1780 como o Georgian Planet; mas esse nome naturalmente nunca pegou "entre os estrangeiros." Astrônomos franceses começaram a chamá-lo de Herschel em homenagem ao descobridor, e o astrônomo alemão Johann Bode propôs Uranus em conformidade com outros nomes de planetas, e astrônomos ingleses preferiram Uranus em 1809. No entanto, diz-se que Uranus não tenha entrado em uso comum até cerca de 1850.
O exemplo had sido dado por Galileu, que havia tentado nomear as luas de Júpiter que descobriu Sidera Medicæa em honra à família Medici, o que falhou.
Yet no sovereigns ever deserved better of literature and science than the family of Medici ; and, if their name has not come down associated with the stars discovered by Galileo, so, neither are we to expect, that the name of the most respectable sovereign of the House of Brunswick is to continue united to the discoveries of Herschel. [review of Vince's "Complete System of Astronomy," vol. III, in Edinburgh Review, April 1809]
No entanto, nenhum soberano jamais merece mais da literatura e da ciência do que a família Medici; e, se seu nome não ficou associado às estrelas descobertas por Galileu, também não devemos esperar que o nome do mais respeitável soberano da Casa de Brunswick continue unido às descobertas de Herschel. [revisão do "Complete System of Astronomy" de Vince, vol. III, na Edinburgh Review, abril de 1809]
