“南方的，與南方有關的”，1540年代，源自拉丁語 australis，來自 auster “南風； 南方”，源自原意爲“朝向黎明”的原始意大利語 *aus-tero-（形容詞），源自印歐語言的 *heus-tero-（也是梵語 usra- “紅色的； 早晨的”， usar-budh- “在黎明醒來”； 希臘語 aurion “明天”； 立陶宛語 aušra “黎明”； 古斯拉夫語 jutro “黎明，早晨； 明天”； 古高地德語 ostara “復活節”等的來源），源自印歐語言的根源 *aus-（1）“發光”，尤其是指黎明。
如果拉丁語 auster 的意義轉變確實與其他印歐語言用於“東方”的同一詞彙有關，而拉丁語則使用 oriens（參見 Orient（n.）），那麼這種轉變可能基於對意大利半島方向的錯誤假設，“通過意大利軸線的對角線位置解釋了‘東南’的轉變”[Buck]； 參見 Walde, Alois, "Lateinisches etymologisches Wörterbuch," 3rd. ed., vol. I, p.87; Ernout, Alfred, and Meillet, Alfred, "Dictionnaire étymologique de la langue latine," 2nd. ed., p.94。
或者，這種聯繫可能更古老，來自印歐語言的根源 *aus- “發光”，是 aurora 的來源，也產生了與“燃燒”有關的詞彙，指的是吹向意大利的“熱”南風。因此， auster 意爲“(熱)南風”，比喻爲“南方”。
