1690年代，“阿拉伯計算系統”，源自法語 algorithme，在錯誤地將其與希臘 arithmos “數字”聯繫起來後重新設計，源自古法語 algorisme “阿拉伯數字系統”（13世紀），源自中世紀拉丁語 algorismus，這是阿拉伯語 al-Khwarizmi “Khwarazm 的本地人”（烏茲別克斯坦的現代 Khiva）的拼寫錯誤的音譯，這位數學家的作品將複雜的數學引入了西方（參見 algebra）。中古英語中更早的形式是 algorism（13世紀初），源自古法語。意義擴大到任何計算方法； 從20世紀中葉開始，特別是與計算機有關。
