重的、惰性的氣體元素，1898年，來自希臘語 xenon，是 xenos 的中性形式，意為「外來的，奇怪的」（來自原始印歐語根 *ghos-ti-「陌生人，客人，主人」）；由其共同發現者，蘇格蘭化學家威廉·蘭姆齊爵士（1852-1916）創造。與 krypton（kryptos「隱藏的」）、neon（neos「新的」）、argon（argos「懶惰的」）相比，這些名稱都是在同一發現熱潮中命名的，但名稱可能隨機分配，因為沒有證據表明氙比其他元素更奇怪或氬更懶惰。
The announcement of the discovery of two new elements, Monium and Xenon, must constitute a record for the first two days of the meeting, although new elements, especially amongst the rarer earths and gases, hardly excite the interest that similar discoveries did some years back. ["Chemistry at the British Association," in Nature, Oct. 6, 1898. Monium turned out not to be an element.]
宣布兩個新元素，Monium和Xenon的發現，必須構成會議前兩天的紀錄，儘管新元素，特別是在稀有土壤和氣體中，幾乎不再像幾年前那樣激起興趣。[「英國協會的化學」，發表於《自然》，1898年10月6日。Monium最終被證明不是一種元素。]
