約於1300年,“爲證明或反駁一個命題而做出有理的陳述”,源自古法語 arguer “維持一種觀點或看法; 騷擾,指責,控告,責備”(12世紀),最終源自拉丁語 arguere “使清晰,使知道,證明,宣佈,證明”(來自 PIE 詞根 *arg- “發光; 白色”的一個帶後綴的形式)。傳入法語可能是通過拉丁語 arguere 的“爭論”中世紀拉丁語意義,或者來自拉丁語 argutare “嘮叨,閒聊”的頻率動詞 arguere。
德·範(De Vaan)認爲 arguere 可能是“一個派生動詞‘使明亮,啓發’到一個形容詞 *argu- ‘明亮’,如 argutus 和意大利語之外的語言中所繼續的那樣。”他引用了赫梯語中一個非常相似的形成方式 arkuuae- “提出辯護”。意思是“反對,爭論,爭辯”的含義來自14世紀後期。相關詞彙: Argued; arguing。