avalanche 的詞源

「雪塊在山坡上滑落或崩塌」，這個詞最早出現在1763年，來自法語的 avalanche（17世紀），源自瑞士的羅曼什語 avalantze，意為「下降」。這個詞經過變音（將 -l- 和 -v- 位置互換，可能受到古法語 avaler「下降，滑下」，avalage「下降，瀑布，雪崩」的影響）而來，最初來自薩瓦語方言的 lavantse，進一步追溯則可見於普羅旺斯語的 lavanca「雪崩」，這可能源自某種前拉丁語的阿爾卑斯語言（後綴 -anca 暗示了利古里亞語的影響）。

後來，這個詞的用法擴展到了岩石崩落和土石流。縮寫形式 valanche 出現於1766年。作為動詞的用法則始於1872年。

中古英語中有一個動詞 avalen，意為「降低（某物）；從高處下降或滑下，流下」，大約在1300年出現，來自古法語 avaler。這個詞後來的延伸意義包括「屈服，讓步，放下，降低，脫下」，並在早期現代英語中以 avale 存活下來，莎士比亞、馬洛、格林、博蒙特與弗萊徹等人都曾使用過。

還可以比較一下古老的 valson，意為「向下運動，下降」，在15世紀晚期用來描述鰻魚的遷徙，來自古法語 avalaison（拉丁語 aualatio）。