1610年代，Hamburger，意指“漢堡的本地人。”也用於指來自漢堡的船隻。從1838年開始，指一種原產於蒂羅爾的優質黑葡萄；1857年用於指一種雞的品種。
這種肉產品於1880年被這樣命名（作為漢堡牛排）；如果這是以德國城市命名的，則沒有確切的聯繫被提出，除非因為漢堡是德國移民到美國的一個主要出發港。Hamburg(h) 牛肉，在1767年，指一種煙熏香料的牛肉雜碎，並於1774年也被記錄為Hamburgh 香腸，這是一種要用“你能找到的最大的腸子”製作的香腸（Hannah Glasse, "The Art of Cookery, Made Plain and Easy."）。
“由一個麵包和一塊烤漢堡肉餅組成的三明治”的意思在1909年得到證實，簡稱為漢堡三明治（1902年）。
簡化形式burger自1939年開始被證實；beefburger於1940年被嘗試，以在-burger成為一個獨立的食物後綴後，使主要成分更為明確（比較cheeseburger，1938年證實）。
