「支撐平台或其他結構，進入河流或其他水體，船隻可以停靠並裝卸貨物；晚期古英語 hwearf「岸邊，船隻可以停靠的地方」，較早前的意思是「壩，堤」，來自原始日耳曼語 *hwarfaz（也來源於中低德語 werf「碼頭，壩，港口」，德語 Werft「造船廠，船塭」）；與古英語 hwearfian「轉向」有關，可能在某種意義上暗示「繁忙的活動」。
這被重建為來自原始印歐語根 *kwerp-「轉動，旋轉」（也來源於古諾爾斯語 hverfa「轉身」，德語 werben「徵募，招募，追求，求愛」，哥特語 hvairban「徘徊」，希臘語 karpos「手腕」，梵語 surpam「打穀扇」）。
Wharf rat自1812年起被證實用來指稱在船隻和碼頭上常見的老鼠類型，通常是褐鼠，
considered with reference to its being in many places an imported animal, first naturalized in wharves after leaving the ship which brings it, or to the special size, ferocity, or other distinctive character it acquires under the favorable conditions of environment afforded by wharves, shipping, and storehouses. [Century Dictionary]
考慮到它在許多地方是一種進口動物，首次在離開運輸它的船後在碼頭上定殖，或因為它在碼頭、航運和倉庫提供的有利環境條件下獲得的特殊大小、兇猛性或其他獨特特徵。[世紀詞典]
「在碼頭閒逛的人」的擴展意義自1836年起被記錄。
