約於1300年， corde，“由幾股扭合或編織在一起的細繩或小繩索； 弓弦，絞刑繩”，源自古法語 corde “繩索，線，扭曲，細繩”，源自拉丁語 chorda “樂器的弦，貓腸”，源自希臘語 khorde “弦，貓腸，和絃，細繩”，源自 PIE 詞根 *ghere- “腸子”。
同樣源自約於1300年的“樂器的弦”。約於1400年作爲“肌腱或肌肉”。比喻意義上的“任何束縛或限制的東西”始於14世紀後期。1776年開始使用“布料表面上凸起的細長肋條”的意思。作爲128立方英尺（長八英尺，高和寬各四英尺）的木材度量單位，最早於1610年記錄，因其是用繩索測量的。
