約公元1300年，意為「任何被創造的東西」，因此一般指「一個東西」，無論是有生命的還是無生命的，但最常指「一個生物」，來自古法語 creature「被創造的存在；所有創造」（現代法語 créature），源自晚期拉丁語 creatura「被創造的東西；創造；生物」，來自 creatus，拉丁語 creare 的過去分詞「製造，產生，生產，繁衍」，源自原始印歐語根 *ker- (2)「生長」。
正確地說是三個音節，有時在伊麗莎白時代的詩歌中如此使用。在有限的情況下用於人類，表示輕蔑、憐憫或親愛。
「一個人因他人而崛起和成功」的意思始於1580年代。「任何能滿足人類舒適的東西」（1610年代）的意義來自《提摩太前書》四章四節（「神所造的物都是好的」），並導致1630年代幽默地使用 creature 來指「威士忌，醉人的飲料」。Creature-comforts「物質上的舒適」（食物，衣物）始於1650年代。相關詞：Creatural; creaturely.
