「延遲,推遲,延期」,14世紀晚期,differren,deferren,來自古法語 diferer(14世紀)以及直接來自拉丁語 differre「分開,散開,分散」;也有「不同,區別」的意思;還有「推遲,延期」的意思,來自同化形式的 dis-「遠離」(參見 dis-)+ ferre「承載,攜帶」(來自原始印歐語詞根 *bher- (1)「攜帶」)。
詞源上與 differ 相同;它們的拼寫和發音從15世紀開始有所區分,可能部分是因為這個詞與 delay 的聯想。相關詞:Deferred; deferring。