diminish 的詞源

在十五世紀初，出現了 diminishen 這個詞，意思是「減少，讓某物變小或看起來變小」。這個詞是由兩個已經過時的動詞融合而來，分別是 diminue 和 minish。

其中，diminue（十四世紀末）來自古法語 diminuer，意為「使變小」，源自拉丁語 diminuere，意為「打碎成小塊」，這是 deminuere 的變體，意指「減少，縮小」，由 de-（表示「完全」的前綴，參見 de-）和 minuere（意為「使變小」，來自原始印歐語根 *mei- (2)「小」）組成。而 minish（十四世紀中期）則來自古法語 menuisier，同樣源自拉丁語 minuere。

「降低權力、重要性或評價」這一意義出現於十五世紀中期。至於「變少，變小或看起來變小」的不及物用法則出現在1510年代。相關詞彙包括 Diminishes; diminishing。威克里夫（十四世紀末）使用 tominish 來翻譯拉丁語的 comminuet。在中古英語中，還有一個本土詞彙 unmuchelen（意為「不多」）來表達「減少」的意思。