指第三紀第二世紀，1831年，由英國博學家威廉·休厄爾牧師創造，由希臘語 kainos"新的"（見 -cene）的拉丁化形式和前綴 eo- "最早的" 組成，意爲“最近的黎明”。與 Miocene 和 Pliocene 一起成爲英語詞彙。作爲名詞出現於1851年。
It has occurred to me that [kainos] is a better word than [neos], and I propose for your terms, 1 acene, 2 eocene, 3 miocene, 4 pliocene. ... For eocene you might say spaniocene, but I like your eo better. Is not this shortest and best? [Whewell, letter to Lyell, Jan. 31, 1831]
我認爲 [kainos] 比 [neos] 更好，我建議你使用這些術語，1 acene，2 eocene，3 miocene，4 pliocene。... 對於 eocene，你可以說 spaniocene，但我更喜歡你的 eo。這不是最短和最好的嗎？[威廉·休厄爾，1831年1月31日致萊爾的信]
