約於1300年, propre,意爲“適合某種目的,合適的,稱讚的,優秀的”(有時是反諷的),源自於古法語 propre “自己的,特定的; 精確的,整潔的,適當的”(11世紀),直接源自拉丁語 proprius “自己的,特定的”,來自於拉丁語 pro privo “爲個人,特別地”,來自於 privus 的與格形式,意爲“自己的,個人的”(參見 private(形容詞)),加上 pro “爲”(參見 pro-)。相關詞彙: Properly; properness。作爲副詞,“非常地,極其地”,自15世紀中期開始使用,但自19世紀以來,這種用法被認爲是粗俗的。
從14世紀初開始,意爲“屬於或與自己有關; 個人的; 內在的”; 也指“與某個人或事物有關的,特殊的,具體的; 獨特的,特徵的”; 還指“按規則,正確,適當,可接受的”。從15世紀初開始,意爲“分離的,獨立的; 本身的”。意爲“社交上適當的,得體的,值得尊敬的”記錄於1704年。
Proper name 意爲“屬於或與所討論的人或事物有關的名稱,爲了與同一類別中的其他人或事物區分而給予的名稱”,始於約1300年,這個意義也保留在天文學中的 proper motion 中,意爲“天體在天空中相對於其他星體或行星的視位置的變化”(約1300年)。Proper noun 始於15世紀中期。