figgy 的詞源

早在13世紀，源自於古法語 figue “無花果”（12世紀），來自於古普羅旺斯語 figa，源自於通俗拉丁語 *fica，對應於拉丁語 ficus “無花果樹，無花果”，與希臘語 sykon 、亞美尼亞語 t'uz “可能源自於地中海地區的共同來源”[Buck]，可能是一個閃族語源（比較腓尼基語 pagh “半熟的無花果”）。這是一個重新借用的詞，曾被直接從拉丁語借入古英語 fic “無花果，無花果樹”。

莎士比亞等人使用的這個詞的侮辱意義（A fig for ...）是在1570年代出現的（在17世紀有時以意大利形式 fico 出現），部分原因是因爲 fig 被用作“小的，沒有價值的東西”，但也因爲希臘語和意大利語中它們版本的詞被用作“陰道”的俚語，顯然是因爲成熟的無花果被分開時的樣子 [Rawson, Weekley]。 Giving the fig（古法語 faire la figue，西班牙語 dar la higa）是一個古老的下流手勢，通過將拇指放在兩個手指之間或放入嘴中來製造，意圖是現代“豎中指”的手勢（參見 bird（n.3））。還可以參考 sycophant。

在比喻意義上使用 fig leaf 表示“薄弱的僞裝”（1550年代）源自於《創世紀》第三章第七節。 Fig-faun 翻譯自拉丁語 faunus ficarius（耶利米書50章39節）。Fig Newtons（最早於1907年）以馬薩諸塞州牛頓市命名。

這是一個非常常見的形容詞後綴，意指「充滿、覆蓋或具有」名詞所表達的特質。它起源於中古英語的 -i，源自古英語的 -ig，更早可追溯至原始日耳曼語的 *-iga-，以及印歐語系的 -(i)ko-，這些都是形容詞後綴。它與希臘語的 -ikos、拉丁語的 -icus（參見 -ic）等詞素同源。日耳曼語的同源詞包括荷蘭語、丹麥語、德語的 -ig，以及哥特語的 -egs。

從13世紀起，它開始用於動詞（如 drowsy、clingy），到15世紀則被用於其他形容詞（如 crispy）。主要用於單音節詞；當用於多於兩個音節的詞時，效果往往顯得滑稽可笑。

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在短小、常見的形容詞中，-y 的變體形式（如 vasty、hugy）幫助詩人們在晚期中古英語中失去語法上空洞但韻律上有用的 -e 後，仍能創作出優美的詩句。詩人們巧妙地適應了 -y 形式，正如薩克維爾在《詩歌》中所寫的「廣闊的荒野，和那寬闊的平原。」（and the huge plain 會在韻律上造成障礙）。

在科勒律治批評其為過時的修辭後，詩人們逐漸放棄了 stilly（摩爾可能是最後一位使用此詞的詩人，他在《靜夜》中寫道「常在寂靜的夜晚」），以及 paly（基茨和科勒律治本人都曾使用）等詞。

耶斯珀森在其著作《現代英語語法》（1954年）中也提到了一些例子，如 bleaky（德萊頓）、bluey、greeny，以及其他顏色詞，還有 lanky、plumpy、stouty，以及俚語 rummy。他指出，Vasty 這個詞如今僅在模仿莎士比亞時才會出現；而 cooly 和 moisty（喬叟，因而斯賓塞也使用）則已完全過時。不過，他注意到在少數情況下（如 haughty、dusky），這些詞似乎已經取代了更短的形式。