古英語 fyst 意爲“拳頭，握緊的手”，源自西日耳曼語族的 *fusti-（也包括古撒克遜語 fust，古高地德語 fust，古弗裏西亞語 fest，中古荷蘭語 vuust，荷蘭語 vuist，德語 Faust），源自原始日耳曼語的 *funhstiz，可能最終源自一個與詞根 *penkwe- “五”有關的原始印歐語“手”詞彙（比較古教會斯拉夫語 pesti，俄語 piasti 的“拳頭”），指的是五個手指。
“用拳頭打擊”的意思始於1767年。 Fist-fight 意爲“用拳頭決鬥”，始於大約1600年。作爲動詞，古英語中有 fystlian 意爲“用拳頭打擊”。
