fitful 的詞源

"痙攣，突然的攻擊"（如憤怒），1540年代，可能通過中古英語 fit（名詞）"痛苦、激動的經歷"（14世紀初）傳入，源自古英語 fitt "衝突，鬥爭"，其起源不確定，在英語之外沒有明確的同源詞。也許它最終與 fit（形容詞）同源，意爲"相遇"。"突然衝動去行動或努力"的意思來自1580年代。

短語 by fits and starts 可追溯到1610年代（參見 start（名詞））； by fits 來自1580年代，中古英語中有 stertmele "不規則地，斷斷續續地"（15世紀初）。

詞根元素附加在名詞（以及現代英語中的動詞詞幹）上，表示“充滿，具有，以...爲特徵”，還表示“容納的數量或體積”（handful， bellyful）； 源自古英語 -full， -ful，它是 full（形容詞）通過與前面的名詞合併而成爲後綴，但最初是一個獨立的詞。與德語 -voll，古諾爾斯語 -fullr，丹麥語 -fuld 同源。大多數英語 -ful 形容詞在某個時候既有被動（“充滿 x”）又有主動（“引起 x； 充滿 x 的機會”）的意義。

在古英語和中古英語中很少見，更常見的是將 full 附加在詞的開頭（例如古英語 fulbrecan “違反”， fulslean “直接殺死”， fulripod “成熟”； 中古英語有 ful-comen “達到（一種狀態），實現（一種真理）”， ful-lasting “耐久性”， ful-thriven “完整，完美”等）。