12世紀末，"任何對人類或動物有用的植物產品"，源自古法語 fruit "水果，作爲甜點食用的水果； 收穫； 美德行爲"（12世紀），源自拉丁語 fructus "享受，快樂，滿足； 收益，產物，水果，莊稼"，源自 frug-， frui 的詞幹 "使用，享受"，源自 PIE 詞根 *bhrug- "享受"，帶有指涉農產品的派生詞。這個拉丁詞也是西班牙語 fruto 、意大利語 frutto 、德語 Frucht 、瑞典語 frukt- 的來源。
最初在英語中指的是土地上的所有產品（蔬菜、堅果、穀物、橡子）； 現代更狹義的意義可以追溯到13世紀初。還有"農產品的收入，土地的收益或利潤"（14世紀中葉），因此也指"利潤"，這個古典意義保留在 fruits of (one's) labor 中。
指"後代，子孫，孩子"的意思可以追溯到13世紀中葉； 指"任何後果，結果或效果"的意思可以追溯到14世紀末。指"古怪的人，古怪的人"的意思可以追溯到1910年； 指"男同性戀者"的意思可以追溯到1935年，是地下黑話。這個術語在1931年也被記錄爲流浪漢俚語，指"願意幫忙的女孩或女人"，可能是因爲"容易捕獲"。Fruit salad 可以追溯到1861年； fruit-cocktail 可以追溯到1900年； fruit-bat 可以追溯到1869年。
