1590年代，最初源自蘇格蘭，意爲“陰沉的表情”，可能來自 gloom（動詞）“看起來陰鬱或不悅”（14世紀晚期， gloumen），起源不明； 可能來自未記錄的古英語動詞或斯堪的納維亞來源（比較挪威方言 glome “陰鬱地盯着看”），或來自中低地德語 glum “混濁”，荷蘭語 gluren “斜眼看”。不被認爲與古英語 glom “黃昏”有關（見 gloaming）。
“黑暗，模糊”一詞最早見於1629年彌爾頓的詩歌中； “憂鬱，沮喪，心情陰鬱或沉重”一詞的意義始於1744年； 但 gloomy 具有相應的意義，最早見於1580年代。
